Näyttötutkintojärjestelmässä korostuu toiminnan yksilöllisyys. Aikuisopisto huolehtii näyttötutkinnon henkilökohtaistamisen suunnittelun ja toteutuksen yhdessä tutkinnon suorittajan, työpaikan edustajien ja muiden tarvittavien asiantuntijoiden kanssa.

Lähtökohtana on se, että kaikki aiemmin hankittu osaaminen tunnustetaan eli jo opittua ei tarvitse uudelleen opiskella. Jos osaaminen on tutkinnon perusteissa kirjattujen ammattitaitovaatimusten määrittelemällä tasolla ja vastaa siis tämän päivän työelämän vaatimuksia, ohjataan osia tutkinnosta arvioitavaksi suoraan. Osaamisen tunnustaminen voidaan tehdä todistuksen pohjalta tai näytön kautta, arviointipäätökset tehdään kolmikanta-arviointina.

Tämän jälkeen tutkinnon suorittaja ohjataan hankkimaan lisää tarvittavaa ammattitaitoa esim. valmistavassa koulutuksessa, työssä tai harrastuksissa. Hänelle laaditaan henkilökohtainen opiskeluohjelma.

Tutkinnon perusteiden mukaisen ammattitaidon saavuttamisen jälkeen tutkinnon suorittaja ohjataan suunnittelemaan miten ammatillinen osaaminen osoitetaan eli tekemään henkilökohtainen näyttösuunnitelma sekä antamaan näytöt. Annetut näytöt arvioidaan kolmikantaperiaatteella.